Kotitalousvähennykseen oikeuttaa tavanomainen kotitalous-, hoiva- ja hoitotyö sekä asunnon ja vapaa-ajan asunnon kunnossapito- ja perusparannustyö. Vähennyksen myöntämisen edellytyksenä on, että työ on suoritettu verovelvollisen käyttämässä asunnossa tai vapaa-ajan asunnossa. Vuoden 2005 alusta myös vanhempien ja isovanhempien asunnossa tehdyt työsuoritukset ovat oikeuttaneet vähennykseen.
Kotitalousvähennyksen suosio on kasvanut vuosittain. Vuonna 2008 vähennystä käytti noin 310 000 verovelvollista, ja vähennyksen kustannukset olivat noin 219 miljoonaa euroa. Vuonna 2009 vähennystä käytti puolestaan noin 365 000 verovelvollista, ja vähennyksen kustannukset olivat noin 390 miljoonaa euroa.
Kotitalousvähennyksen säätämisen keskeisin tavoite on ollut työllisyyden parantaminen yhteiskunnan myöntämän tuen avulla. Tarkoitus on kannustaa kotitalouksia teettämään ulkopuolisella sellaisia töitä, jotka ne ovat aikaisemmin tehneet itse. Lisäksi tarkoituksena on vähentää pimeän työvoiman käyttöä.
Kotitalousvähennyksellä on alusta asti ollut kaksi kantavaa periaatetta, joista ei ole syytä poiketa: kotitalousvähennys myönnetään ainoastaan työstä (ei tavaroista) ja vähennys myönnetään ainoastaan kotona tehdyistä työsuorituksista. Näistä periaatteista ei voida poiketa ilman, että vähennyksen laajeneminen muuttuu hallitsemattomaksi. Kysymyksessä mainitut palvelut, kuten fysikaaliset hoidot, ravintovalmennus, personal trainer -valmennuspalvelut ja erilaiset terapiat, ovat tyypillisesti sellaisia töitä joihin liittyvä työ tehdään jossain muualla kuin verovelvollisen kotona. Ne eivät myöskään ole tavanomaista kotona tehtävää hoiva- tai hoitotyötä, vaikka työ poikkeuksellisesti suoritettaisiin asiakkaan kotona. Lisäksi tuloverolaissa on nimenomaisesti säädetty, että kotitalousvähennykseen oikeuttavana tavanomaisena hoiva- ja hoitotyönä ei pidetä sellaisia terveyden- ja sairaanhoitopalveluja, joiden myynti on arvonlisäverolain ( 1501/1993) 34—36 §:n mukaan verovapaata. Arvonlisäverolain 35 §:n mukaan terveyden- ja sairaudenhoitopalvelulla tarkoitetaan ihmisen terveydentilan sekä toiminta- ja työkyvyn määrittämiseksi taikka terveyden sekä toiminta- ja työkyvyn palauttamiseksi tai ylläpitämiseksi tehtäviä toimenpiteitä, jos kysymyksessä on muun muassa sellaisen terveydenhuollon ammattihenkilön antama hoito, joka harjoittaa toimintaansa lakiin perustuvan oikeuden nojalla tai joka on lain nojalla rekisteröity. Tässä tarkoitettua työtä on esimerkiksi lääkärin, hierojan, fysioterapeutin, terveydenhoitajan, jalkahoitajan, sairaanhoitajan ja lähihoitajan tekemä työ. Kotitalousvähennystä ei saa, jos edellä mainitut henkilöt myyvät koulutustaan vastaavia palveluja, joista heidät on myös merkitty lääninhallituksen pitämään rekisteriin. Sairaanhoitajan tai lähihoitajan tekemästä tavanomaisesta kotitaloustyöstä voi saada vähennyksen.
Edellä esitetyn perusteella hallitus toteaa, että kotitalousvähennystä ei tule laajentaa koskemaan kysymyksessä mainittujen palvelujen hankinnasta aiheutuvia kustannuksia.