Lasten kotihoidon ja yksityisen hoidon tuesta annetun lain (1128/1996) perusteella vanhemmille voidaan myöntää lasten hoidon järjestämiseksi kotihoidon tukea tai heidän osoittamalleen hoidon tuottajalle yksityisen hoidon tukea. Lasten kotihoidon tuen ja yksityisen hoidon tuen myöntämisen edellytyksenä on, että lapsi on hoidettavana muualla kuin kunnan järjestämässä päivähoidossa. Kotihoidon tukeen kuuluu hoitoraha ja hoitolisä. Vuonna 2014 hoitoraha on yhdestä alle kolmivuotiaasta lapsesta 342,53 euroa kuukaudessa. Muista alle kolmivuotiaista sisaruksista tuki on 102,55 euroa kuukaudessa ja alle oppivelvollisuusikäisistä sisaruksista 65,89 euroa kuukaudessa. Hoitolisän suuruus määräytyy perheen tulojen ja perheen koon perusteella. Lakiin perustuvan kotihoidon tuen lisäksi osa kunnista maksaa kuntakohtaista kuntalisää.
Lasten kotihoidon tuen ja työttömyysetuuksien yhteensovitus on toteutettu vuodesta 1995 alkaen nykyisten periaatteiden mukaan. Työttömyysetuudesta vähennetään työnhakijan tai hänen puolisonsa saama lasten kotihoidon tuki. Puolison saamaa kotihoidon tukea ei vähennetä, jos puoliso itse hoitaa lasta eikä hänellä tämän tai samanaikaisesti maksettavan sairausvakuutuslain (1224/2004) mukaisen äitiys-, erityisäitiys-, isyys- tai vanhempainrahan vuoksi olisi oikeutta työttömyysetuuteen. Jos molemmat puolisot ovat työttömänä saaden työttömyysetuutta, vähennys tehdään kotihoidon tukea saavan puolison työttömyysetuudesta. Lasten yksityisen hoidon tukea ja kuntalisää ei vähennetä työttömyysetuudesta.
Jos kotihoidon tukea ei vähennettäisi työttömyyspäivärahasta, syntyisi tilanteita, joissa työttömyyspäivärahaa saavan kotitalouden käytettävissä olevat ansiot olisivat työttömyysaikana lähes yhtä suuret tai korkeammat kuin työssä ollessa. Kun kotihoidon tukea ei aiemmin vähennetty työttömyysetuudesta, se ei kannustanut kotona lasta hoitavaa hakeutumaan työhön. Tämän vuoksi lakia muutettiin nykyisen sisältöiseksi.
Voimassa oleva lainsäädäntö ja oikeuskäytäntö lähtevät siitä, että jos puoliso saa kotihoidon tukea ja tosiasiallisesti hoitaa perheen lapsia, kotihoidon tukea ei vähennetä työttömän puolison työttömyyspäivärahasta. Tämän muuttaminen siten, että työtön voisi hoitaa täydellä työttömyyspäivärahalla perheen lapsia sillä aikaa, kun kotihoidon tukea saava puoliso on työssä, ei vastaa niitä tavoitteita, joita hallitus on asettanut sosiaaliturvan kehittämiselle. Voimassa oleva laki sallii vähäisen työskentelyn ilman, että sen johdosta työttömyysetuudesta vähennetään puolison saama kotihoidon tuki. Säännös on kuitenkin tulkintavarainen ja on perusteltua selvittää sen tarkentamista siten, että vähäinen keikkatyö voitaisiin nykyistä paremmin yhteensovittaa kotihoidon tuen ja työttömyysetuuden kanssa.